Статья была опубликована в февральском номере журнала «Наука и жизнь» в 1992 году
Собаки, как и кошки, сохраняют способность воспроизводить потомство до глубокой старости. Отрезок жизни, который отвела природа этим животным, настолько короток, что их не постигает климакс, они практически умирают всегда при ещё функционирующих, неистощённых половых железах.
Самки собак — бицикличны, течка у них бывает два раза в год (у животных, живущих на севере, — одни раз в год), с интервалом 6 месяцев, чаще всего весной и осенью. Это значит, что лишь дважды в год самка может подпустить самца. И только в определённый период. Если течка наступает с отклонениями в ту или иную сторону более чем на один месяц, это говорит о патологии. Первая течка обычно начинается в 9 месяцев.
Наблюдая за жизнью бродячих собак, многим, наверняка, приходилось видеть, как ватага псов, от самых маленьких до больших, неотступно сопровождает самку с начала течки. Их рыцарское отношение к представительнице противоположного пола удивительно. Ни при каких обстоятельствах они не укусят самку, хотя между собой могут драться до глубоких, рваных ран. Ей, в свою очередь, позволительно вести себя, как пожелает.
Собачья любовь идёт по определённой программе. Первые девять дней течки — это только проявление интереса. Самка нервозна и пока ещё не подпускает самца. Потом, с девятого по четырнадцатый день, когда кровянистые выделения просветляются, наступает момент, когда самку в течение одного-двух дней охватывает так называемый рефлекс неподвижности. К ней может подойти любой самец и оплодотворить. Может подойти один, другой, третий — она совершенно неуправляема. С её сознанием случается что-то такое, что невозможно объяснить словами. Немцы называют этот период состоянием «убегания». Если в это время хозяин вышел погулять с самкой без поводка, то какая бы умная собака ни была — она может убежать. И владельцу трудно будет её отыскать. В связи с этим вполне возможно, что в одном помёте появятся щенки от разных отцов.
Потом проходят три-четыре дня, и самка опять перестаёт подпускать к себе самцов. И уже не подпустит до следующей течки. Она будет достаточно агрессивна.
Если время ещё не наступило, не следует насильно спаривать животных, прибегая к помощи инструктора. Оставьте собак на определённое время одних. Пусть у самки разовьются симпатии и рефлекс неподвижности. Не без чувств! Собака тоже из нескольких самцов может выбрать одного, когда ей представляется такая возможность.
Бывает, что самка по каким-то причинам не подпускает самца. Чтобы не попасть впросак, заранее позаботьтесь о запасном производителе.
Что нужно знать владельцам о самом акте оплодотворения? Прежде всего — нежелательно присутствие посторонних.
Длительность совокупления (копуляции) у собак от 10 до 45 минут. Это за счёт того, что при возбуждении между ними происходит «сцепление» половыми органами. Физиология этих животных такова, что после вязки они могут до 45 минут оставаться в сцепленном состоянии. Нельзя их разгонять, поливать холодной водой или растаскивать в этот момент. Потому что закономерным следствием этого будет повреждение половых органов. После эякуляции (семяизвержения) в состоянии сцепления самка и самец смотрят в противоположные стороны.
Кошка может приносить потомство два и даже три раза в год. В течение своей жизни способна родить до 200 детёнышей. Интересно, что трёхцветные котята, как правило, всегда женского пола.
Течка у кошки бывает несколько раз в год короткими циклами от четырёх до десяти дней с интервалом 14—30 дней. Чаще в феврале-марте и в июне. Оплодотворение возможно, когда самка охотно подпускает самца, как правило, это происходит между шестым и восьмым днями течки. В отличие от собаки, овуляция (выход яйцеклетки) у кошки происходит только при совокуплении с котом, если половой акт не состоялся, то через 14—30 дней течка повторяется.
Настоящую любовь кошки можно завоевать, если не очень вмешиваться в её жизнь и не мешать ей устраивать эту жизнь на свой собственный лад. В отличие от собаки, эти маленькие хищники, сколько бы они ни жили с вами под одной крышей, остаются независимыми дикими пантерами. Если свобода передвижения не ограничивается дверью квартиры, любовные похождения их не знают границ. Противники, оспаривая милость дамы своего сердца, после ночных поединков возвращаются домой с исцарапанной мордой или рваным ухом. А их жуткие полночные вопли приводят в содрогание всю округу. Просто удивительно, что делает с котами «сезон» любви! Из добродушных, ласковых существ, приятно мурлыкающих у ваших ног, они превращаются на улице в настоящих разбойников, безудержных, храбрых, ни перед чем не останавливающихся.
Первая течка у кошки может появиться в 5—6 месяцев. Но в столь юном возрасте она не всегда подпускает к себе кота.
В противоположность собаке, у кошки при течке лишь минимальная припухлость половых губ влагалища и едва видимые слизистые выделения. О начале течки владелец может узнать по поведению животного. Кошка чаще, чем обычно, начинает тереться о ваши ноги. Время от времени приседает. Катается на спине, хвост загибает в сторону и ритмично шевелит лапами. То вдруг носится по дому, словно сумасшедшая, дрожит от возбуждения и громко кричит, так что для всех домочадцев это становится невыносимо. Если кошку выпустить, она быстро найдёт себе кота.
Чтобы оплодотворение произошло наверняка, животных надо оставить вместе на 2—3 дня. Но есть правило: кошку всегда приносят к коту! При возбуждении кот испытывает массу эмоций, и для него важно находиться в привычной домашней обстановке.
Диагностировать беременность в настоящее время специалист может по анализу мочи уже на следующий день после совокупления, а вот установить срок беременности — не ранее, чем в 4 недели. После 6 недель это сделать легче, так как живот заметно округляется, плоды становятся рентгеноконтрастными.
Во время беременности кошка становится спокойной. Если она носит одного или двух котят и при этом нормально себя ведёт, владелец может даже ничего не замечать до тех пор, пока молодое поколение не заявит о себе во весь голос.
Из—за травмы, гормональных нарушений, инфекций, повреждения плаценты может произойти внутриматочная гибель плодов. Так как организм кошки существует в условиях «дефицита влаги», неразвивающийся плод не разлагается, а мумифицируется — высыхает, И бывает, что не испытывающая от этого беспокойства кошка может носить своих неродившихся котят в течение нескольких лет жизни.
Что важно не упустить из виду владельцам кошек и собак?
За 15 дней до совокупления самке нужно сделать прививку от инфекционных болезней и дать противоглистное лекарство. Такое, например, как декарис (ле-вамизол) в дозировке 5—10 мг на килограмм массы тела собаки или кошки. Если есть рекомендация ветеринарного врача, то это лекарство самка должна принять и за 2 недели до родов.