До сих пор не утихают споры — нужен ли наполнитель кошачьему туалету или нет? На этот вопрос нет однозначного ответа. Многие владельцы кошек склоняются к тому, что наполнитель нужен. В природе кошка, как правило, закапывает свои экскременты. Но тоже не всегда, на своей территории кошка порой их не закапывает, а оставляет на видном месте. Так они метят свою территорию. Также даже при наличии наполнителя и нескольких кошек в доме можно наблюдать, что самая старшая кошка принципиально ничего не закапывает. Так она демонстрирует своё главенство.
Сами наполнители для кошачьего туалета подразделяются на две большие группы:
Комкующиеся наполнители
Основная масса комкующихся наполнителей состоит из обеспыленной глины или бентонита. Комочек образуется за счёт природных свойств глины. При попадании на него любой жидкости, глина намокает и формирует комок. Такие наполнители бывают с отдушкой, например, запахом мяты, цветочным или морским ароматом. Бывают и без запаха. Наполнители из глины держат запах в зависимости от качества глины. Чем оно выше, тем лучше наполнитель держит. В некоторые наполнители добавляют специальный индикатор, который по цвету наполнителя поможет определить заболевание мочеполовой системы кошки или наличие у неё мочекаменной болезни. Часть окрашенного наполнителя надо сравнить с цветовой таблицей на упаковке или на полоске бумаги. По результатам надо обязательно обратится к ветеринарному врачу.
Из недостатков такого наполнителя можно выделить:
- тяжёлые упаковки, обычно можно встретить упаковку от 3 до 11 кг;
- при небольшом количестве в лотке (слой менее 5-7 см) может прилипать ко дну лотка;
- прилипает к лапам и шерсти;
- необходимо постоянно убирать комочки, иначе сверху может образоваться корка из застывшего наполнителя;
- глиняная пыль может вызывать аллергические реакции у животного или хозяев;
- нежелательно использовать для маленьких котят. Они все пробуют на зуб. Проба такого наполнителя может привести к печальным последствиям.
Комкующиеся наполнители на основе измельчённых кукурузных початков, древесины или бумаги намного легче и экономичнее. Некоторые владельцы кошек в дальнейшем используют его в качестве удобрения. Такой наполнитель образует комок за счёт специальных ферментов и только при попадании на него мочи.
Наполнители, изготовленные на такой основе, легче утилизировать. Они намного легче по весу, чем глиняные. Бумажный комкующийся наполнитель снабжён маркёром, который окрашивает загрязнённый участок наполнителя и позволяет не выкинуть из лотка наполнителя больше, чем нужно. Такие наполнители можно использовать не только для взрослых животных, но и для котят. Даже если котёнок проглотит несколько гранул, они выйдут естественным путём, не причинив малышу вреда. Кукурузный и древесный комкующийся наполнитель часто используют для туалета хорьков.
Из преимуществ можно выделить:
- хорошо держит запах и влагу;
- не надо убирать весь лоток, достаточно выкинуть комок;
- выглядит гораздо эстетичнее;
- сделан из натуральных компонентов;
К недостаткам таких наполнителей можно отнести:
- дороговизна (на первый взгляд);
- прилипает к лапам, особенно к лапам длинношерстных кошек;
- гранулы очень лёгкие и могут разбрасываться;
- котята часто забывают, зачем они сели в лоток, и начинают играть с гранулами;
- наполнитель довольно гигроскопичен, поэтому их лучше хранить в сухом месте.
Все комкующиеся наполнители необходимо насыпать в лоток слоем не меньше 5-7 см. Желательно для этих целей подбирать лоток с высокими и загнутым внутрь бортами. Это предотвратит раскидывание наполнителя во время копания.
Впитывающие наполнители
Видов впитывающих наполнителей намного больше:
— глиняные наполнители. Просто впитывают запах и влагу. Менять такой наполнитель нужно довольно часто — всё зависит от количества кошек и частоты мочеиспускания. Глиняные впитывающие наполнители бывают с отдушкой и без неё. Слой такого наполнителя должен быть не менее 5 см.
— древесные гранулированные наполнители. Состоят из прессованных опилок деревьев хвойных пород. Хорошо держат влагу и запах. После попадания на гранулу жидкости, гранула рассыпается. Слой древесного наполнителя должен быть таким, чтобы только слегка заполнить дно лотка, потому что при рассыпании гранулы объём наполнителя увеличивается в несколько раз.
— древесные наполнители в виде хлопьев. Состоят из спрессованной стружки из опилок хвойных пород деревьев. Считается, что такие наполнители оптимально подходят для маленьких котят. Лапкам не больно, и котята не будут забывать, зачем пришли в лоток.
— бумажные наполнители. На данный момент их практически перестали использовать, так как они не экономичны. Но такой наполнитель можно выбрасывать в унитаз.
— блоттерс. Так называют наполнитель, который состоит из смеси глины и бумаги.
— силикагель. На данный момент силикагелевые наполнители набирают все большую и большую популярность за счёт своих качеств. Силикагель — это оксид кремния или кремнезём. Он прекрасно держит влагу и запах. Из явных недостатков можно отметить, что при попадании на него любой жидкости наполнитель начинает шипеть. Звук похож на тот, который издаёт газированная вода при наливании. Некоторые особо пугливые кошки просто отказываются ходить в страшный шипящий наполнитель. Но такой наполнитель очень экономичен. При наличии в доме двух кошек средних размеров пакет наполнителя объёмом 10 литров расходуется примерно за полтора месяца.
— кукурузный наполнитель. Такой наполнитель хорошо подходит для кошек-аллергиков и аллергиков-хозяев. Он практически не пылит, не разлетается и не раздражает слизистые оболочки. Этот наполнитель можно использовать для любых домашних питомцев: кошек, птиц, грызунов и даже рептилий. Он привлекает дешевизной и экономичностью. В использованном виде может применяться в качестве удобрения.